Две художественные повести, которые сопровождают второй том «Истории российского государства», рассказывают о судьбах двух маленьких «пешек» в большой игре Империй. Манул — десятник войска хана Бату; Яшка Шельма — воришка, мошенник и плут. Оба они на краткий миг стали «ферзями», чтобы нечаянно перевернуть ход мировой истории.
