В первой части Шерлок Холмс получает письмо от одного из сообщников профессора Мориарти, некоего Порлока. Там сообщается, что готовится нападение на мистера Дугласа. Через пять минут в дом на Бейкер-стрит приходит инспектор Скотленд-Ярда Макдональд и сообщает, что мистер Дуглас убит в своем поместье. Холмс берется за это дело, так как история показалось ему интересной. После обследования места преступления он приходит к выводу, что убит вовсе не мистер Дуглас, а тот, кто хотел его убить. Во второй части рассказывается, кто и почему хотел убить мистера Дугласа. Он погибает, но уже от руки сообщников профессора Мориарти.
